『正に永久保存版！』
　発売告知から半年余り。ようやく商品が手元に届き、製版のインクの匂いも真新しく感じ
られる中、鑑賞しました。

　ページ構成は、72年の連載スタートから、81年の終了までを「週刊チャンピオン」連載の
時系列に沿って（レイアウト上、若干の前後はありますが）展開されています。
　Ｂ４版のサイズを活かし、当時の雑誌表紙・作品扉の原画をフルカラーで余すところなく
掲載しています。
　
　連載当時、毎週「チャンピオン」の発売を心待ちにしていたファンの方であれば、夢中で
ページをめくることでしょう。
　高価格ではありますが、それだけの満足感が得られる原画集であると思います。

　鑑賞して感じますのは、作品自体の成長（数々のライバルとの名勝負→「常勝・無敗明訓」
の構築→「無敗明訓」が作品に与えていたカリスマ性・緊張感→弁慶校戦での敗北）が
そのまま、画のクオリティの高まりにも表れていることでした。

　特に、77年後半から79年弁慶校戦にかけては、作品の盛り上がりと、作者自身の漫画家と
してのピーク（私の個人的観測）とが重なり、表紙・扉絵というだけに止まらず「一枚絵」としても
見応えある画が続出しています。
　この頃は、筆致・レイアウト・色彩…と、すべて最高の条件が備わっていた時期だった
のではないでしょうか。

　中でも、武蔵坊数馬は、作者が「山田を倒すために作った」というだけあり、登場から
一年弱の期間において、その迫力と存在感のある画が多数、生み出されています。

（カラー原稿の彩色は、アシスタントがされていたのでしょうが、この頃、担当されていた
方のセンスと画力はすばらしいですね。）